A vizsgálat irányítását átvette az országos terrorizmusellenes rendőri hálózat (Counter Terrorism Policing, CTP), és az őrizetbe vett öt férfit ezután terrorcselekmény végrehajtásának előkészítésével is meggyanúsították.

Az akció előzményeként a kora hajnali órákban bejelentés érkezett arról, hogy az amerikai légierő által használt brit légitámaszpont felé három "gyanús" furgon halad.

A járműveket fegyveres rendőrök állították meg a támaszpont közvetlen közelében fekvő Whelford községben, és a furgonokban utazó öt embert őrizetbe vették.

A területileg illetékes Gloucestershire megyei rendőrség ügyvezető főparancsnoka, Maggie Blyth vasárnap esti sajtótájékoztatóján elmondta: a brit hadsereg tűzszerész egységei továbbra is vizsgálják a három furgont.

A rendőrtiszt ugyanakkor nem válaszolt arra a kérdésre, hogy a tűzszerészek találtak-e robbanóanyagot a járművekben, és arra sem, hogy mit tartalmaznak azok a nagyméretű fekete hordók, amelyek a média által készített helyszíni drónfelvételeken látszanak a fehér furgonok mellett.

A drónokkal készült felvételeken az is látszik, hogy a brit hadsereg önjáró, pokolgépkeresésre kialakított robotokkal is vizsgálja a három járművet.

A megyei rendőrfőparancsnok hangsúlyozta, hogy az öt férfit a Gloucestershire megyei rendőrség fegyveres egységei vették őrizetbe, de a vizsgálat irányításában most már "a CTP-é az elsőbbség", így az incidens természetével kapcsolatos minden további érdemi tájékoztatás is az ő feladatuk.

Donald Trump amerikai elnök vasárnap újságíróknak azt mondta, hogy az öt gyanúsítottat "már hosszú ideje figyelték", de brit részről ezt hivatalosan nem erősítették meg.

A brit országos terrorizmusellenes rendőri hálózat vasárnap estig nem minősítette terrorcselekménynek az incidenst, de Vicki Evans, a Scotland Yard főparancsnok-helyettese, az országos terrorizmusellenes rendőri tevékenység vezető koordinátora közölte: az öt embert hivatalosan immár terrorcselekmény előkészítésével is meggyanúsították a brit terrorizmusellenes törvény alapján.

A rendőrség a furgonok köré 400 méter átmérőjű kordont vont, és a vizsgálat idejére elővigyázatosságból Whelford település 85 házából evakuálták a lakókat, akiket a közeli szabadidőközpontban helyeztek el.

Vasárnap esti sajtótájékoztatóján Maggie Blyth megyei rendőrfőnök elmondta, hogy a kiürített otthonok lakói egyelőre nem térhetnek vissza házaikba, éjszakai elszállásolásuk megszervezése folyamatban van.

Fairford a brit királyi légierő (RAF) bázisa, de jórészt az amerikai légierő használja, és ez az egyetlen olyan nagy-britanniai légitámaszpont, amely képes B-52-es, illetve B-1-es és B-2-es hadászati bombázók fogadására.

Az iráni konfliktus február végi kezdete után számos B-52-es és B-1 Lancer stratégiai nehézbombázó szállt le Fairfordon, és ezek a gépek is bekapcsolódtak az Egyesült Államok és Izrael által indított iráni hadműveletekbe.

London annak idején komoly konfliktusba keveredett az Egyesült Államokkal, miután Keir Starmer akkori brit miniszterelnök kizárta a brit fegyveres erők csatlakozását az Irán elleni amerikai-izraeli hadműveletekhez, és a konfliktus első napjaiban a brit támaszpontok használatát sem engedélyezte az amerikai légierőnek.

Donald Trump rendkívül erőteljes és nyilvános bírálatai nyomán London nem sokkal később feloldotta a brit támaszpontok használatának tilalmát, azzal a kikötéssel, hogy ezeket a támaszpontokat az amerikai légierő szigorúan csak olyan védelmi célokra veheti igénybe, amelyekben a felek előzetesen megállapodnak.

Az iráni Forradalmi Gárda ugyanakkor még a nyáron nyilatkozatban fenyegette meg "következményekkel" Nagy-Britanniát, amiért a brit kormány engedélyezte az amerikai légierőnek a brit légitámaszpontok használatát az Irán elleni támadásokhoz.

A londoni belügyminisztérium válaszul a nemzetbiztonsági törvény alapján kezdeményezte a teheráni rezsim fegyveres erejének illegális szervezetté nyilvánítását.

Az indítványhoz fűzött indoklásában a tárca kiemelte: a brit elhárítás (MI5) egyetlen év alatt legalább húsz olyan, potenciálisan halálos nagy-britanniai terrortámadási tervet tárt fel, amelyek mögött az iráni rezsim állt.